Cómo buscar tranquilidad en Madrid a través de la cultura de España

Posted on January 18, 2024 by VW Madrid Director

Por Hannah Weintraub

Cuando llegué a Madrid, estuve inmediatamente encantada por la cantidad de cosas para hacer. Se pueden pasar todos los ideas yendo a algún museo, una tienda con productos locales o un restaurante nuevo. Nunca me sentí aburrida, pero estoy acostumbrada a una manera de vivir bastante más sencilla, con menos ruido, menos gente y menos estimulación de mis sentidos en general. Debido a esto, a veces Madrid me pareció como una tormenta de luces, gente, olores, y sonidos— pero yo tampoco quería quedarme en mi habitación y pasar tiempo sin aprovechar la cultura de Madrid y de España en general. Es posible que seas una persona para quien esta vida de la ciudad te parece bien siempre, pero si eres como yo, aquí están los lugares llenos de cultura que me calmaron y me permitieron experimentar Madrid con ojos nuevos.

Primero, cuando necesites un escape a la vida de la ciudad, lo que recomiendo son los autobuses. Madrid es una ciudad muy bien conectada por un sistema de autobuses, no solo en el centro sino en las afueras. Hay muchísimos pueblos en las afueras a donde se puede ir en autobús usando la tarjeta del metro. También yo recomiendo usar una aplicación de senderismo como AllTrails para buscar lugares sencillos donde se puede ir por autobús, porque hay muchos caminos no muy bien conocidos que se puede encontrar a través de ella. Mi camino favorito que encontré fue un camino en Manzanares el Real, a una hora afuera de la ciudad. En este lugar, encontré vacas, montañas y aun un águila. No me di cuenta de la belleza de las montañas inmediatamente afuera de Madrid, pero después de verlas, el posicionamiento de la ciudad fue contextualizado en una luz nueva. Además, las montañas son un lugar donde se puede estar sola, sin otra gente, sin el ruido de la ciudad, y sin los anuncios que cubren la ciudad de Madrid. Cuando regresé después de un día largo de caminar y estar en la naturaleza, me sentí emocionada de encontrar la ciudad de nuevo. 

Un escape largo de la ciudad a veces no es posible. Si tienes algo para hacer por la mañana o por la tarde, no sería posible ir a un pueblo por el día entero. En este caso, ve al cine. Específicamente, ve a la Cineteca de Madrid. Para mí, estar en un lugar oscuro, donde el único ruido es el sonido de la película es una de las mejores maneras para recuperarse de la vida de la ciudad. También, en Cineteca se puede aprender mucho de la cultura e historia de España. Allí se muestran muchas películas hechas por directores nuevos y jóvenes— en Cineteca he visto películas hechas en colaboración entre personas de los EEUU y Madrid y películas hechas completamente en Euskera, el idioma del País Vasco. Estas películas, que son más experimentales que las de un teatro grande, me enseñaron mucho y me recuerdan la belleza de la vida en un lugar nuevo y la cantidad de cosas hay para experimentar en este país. Siempre salí del cine con una idea nueva de lugares para ir e información que quería aprender sobre las diversas regiones de España y las artes en Madrid. 

Madrid es una ciudad que nunca para y que nunca duerme. Es una manera de estar que puede dar energía y vitalidad, pero cuando el ritmo de la vida de la ciudad se mueve demasiado rápido, no tengas miedo. Siempre hay opciones muy cercanas e integradas en la cultura para revitalizarse.

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Maricastaña: Un gran café y restaurante en Malasaña

Posted on January 16, 2024 by VW Madrid Director

Por Yael Zarrini

Estudiar en el extranjero es a menudo glamuroso, con la oportunidad de viajar, probar nuevos bares o restaurantes y sumergirse en una nueva cultura. Aún así, es fácil pasar por alto las dificultades que enfrentan muchas personas, ya sea que estén luchando por estar tan lejos de casa o preocupadas por adaptarse a una nueva comunidad de personas y costumbres. Por eso es tan importante encontrar un lugar que te haga sentir segura. 

En una ciudad tan ruidosa y bulliciosa como Madrid, es esencial que tú encuentres un lugar al que puedas escapar en busca de comodidad. Ya sea que eso signifique un espacio acogedor, una buena comida y bebida o gente amable; encontrar el lugar que te haga feliz es clave para un exitoso semestre en el extranjero. Para mí, este sitio es Maricastaña. Situado en el encantador barrio de Malasaña, en el centro de Madrid, este café-restaurante fusión me ha proporcionado mucha comodidad. 

En mis primeras semanas aquí en Madrid, estuve luchando mucho. Me sentí sola al estar tan lejos de casa y extrañaba a mi familia y amigos. También me sentí abrumada por el rápido cambio de idioma y estaba ansiosa porque parecía ‘extranjera’ a los madrileños. Esto comenzó a cambiar en la tercera semana, cuando mi madre anfitriona me recomendó Maricastaña. El ambiente es acogedor y elegante con poca luz. Las flores en la mesa, la pared de ladrillo y los muebles de madera le dan a este lugar un ambiente costero. El menú ofrece algunos de mis platos españoles tradicionales favoritos como croquetas de calabaza y patatas bravas. Mi parte favorita es la ausencia de bebidas en el menú. Para personalizar la experiencia, tienes el privilegio de solicitar tu pedido de bebida y los empleados intentan acomodarlo al máximo de sus capacidades. Además, los empleados siempre han sido atentos, amigables, y pacientes. 

Es fácil sentirte insegura acerca de tu español al llegar a España, pero los camareros siempre me han tratado con amabilidad y compasión. Una camarera en particular, Ana, ha llegado a conocer a todos sus clientes habituales, incluyéndome a mí. Ella hace sus turnos mirando a todos y tratando de ponerse al día con ellos preguntando a los estudiantes cómo están llevando sus tareas, preguntando a los escritores cómo están llevando sus libros y riéndose con la gente que solo está buscando disfrutar de buena comida y escapar de sus vidas agitadas. Cuando me hice amiga de Ana, ella incluso cuidó mucho de mis padres cuando me visitaron en Madrid. Ella se aferró a sus maletas hasta que su Airbnb estaba listo.

Ya sea que estés buscando un lugar acogedor para trabajar, cenar con un amigo o sentarte en un espacio encantador y charlar con la gente más amable, debes ir a probar el bar Maricastaña. ¡Tu experiencia en Madrid no estaría completa sin él!

Dirección: Corre. Baja de San Pablo, 12, Centro, 28004 Madrid

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Hacer tortilla española con mi madre española

Posted on January 16, 2024 by VW Madrid Director

Por Lena Ostroy Harp 

Una de mis experiencias favoritas y más memorables durante mi tiempo en Madrid, que fue completamente gratuita: aprender a hacer tortilla española con mi madre española.

Me siento sumamente afortunada de haber sido asignada a una familia española increíble que estaba interesada en pasar tiempo conmigo fuera de las cenas y emocionada de compartir sus tradiciones y costumbres. Dicho esto, uno de mis principales objetivos durante mi semestre en el extranjero era forjar una relación duradera con mi familia española. Así que, si sientes algo parecido, te recomiendo encarecidamente encontrar algo que compartas con entusiasmo con tu familia española y hacerlo juntos. Tanto para mi madre española Mónica, como para mí, la comida -y la comida española en particular-, es algo que amamos. Sin embargo, disfruto mucho comiendo, cocinar no es algo que ame absolutamente o con lo que tenga mucha experiencia. Afortunadamente, Mónica es conocida por su tortilla casera y es una persona muy paciente.

No le había advertido a Mónica sobre mi falta de habilidades culinarias. Me sentía avergonzada y no pensé que sería un plato demasiado complicado. Desafortunadamente para mí, el primer paso era pelar las papas sin pelador, algo que nunca había hecho antes. Rápidamente quedó claro para Mónica cuán inexperta era. En lugar de hacerlo por mí o frustrarme, Mónica me dio el espacio para aprender y cometer errores mientras bromeaba de manera ligera. Me sentí inmediatamente más cómoda, como si estuviera con mi propia madre.

Si bien la mayoría de la tortilla fue hecha por Mónica, cuando terminamos, me dio un gran abrazo y me animó, como si hubiera producido un plato prácticamente impecable por mi cuenta por primera vez.

Parte de la lección de cocina incluía grabar el proceso para que, cuando me fuera de España, pudiera hacer mi propia tortilla en casa. Al ver las grabaciones, puedes escuchar las palabras de aliento y elogios de Mónica con risas afectuosas sobre mi falta de habilidades.

Aunque breve en tiempo, esta experiencia con mi madre española fue extremadamente valiosa para mí y algo que siempre atesoraré. Para mí, no solo fue una forma de vincularme con mi madre española, sino también un momento de aprendizaje y de salir un poco de mi zona de confort con la cocina.

Vivir con una familia española tiene sus desafíos y ventajas, y te animo a que encuentres las formas en que tu familia española pueda beneficiarte y hacer que tu tiempo en Madrid sea más enriquecedor. En mi experiencia, vivir con mi familia española ha sido mi parte favorita, y aunque fui asignada a una familia española naturalmente increíble, la relación que he formado con ellos es fruto en un 50% de mi esfuerzo. Tampoco sería posible sin igualar el esfuerzo y cuidado que me han demostrado. Pasar una cantidad significativa de tiempo lejos de tu familia española, ya sea durante la semana o los fines de semana a través de numerosos viajes, puede parecer una elección obvia. No obstante, aprecio los fines de semana y los momentos adicionales que dediqué a estar en casa con mi familia española. Desde mi perspectiva, la oportunidad de vivir con otra familia es una experiencia rara en la vida, a diferencia de la ocurrencia más común de viajar por Europa (reconociendo el privilegio de estar en Europa en primer lugar).

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Incorporar aficiones a un lugar nuevo

Posted on January 16, 2024 by VW Madrid Director

Por Owen McGarry

Creo que, al estudiar en el extranjero, mucha gente siente el impulso de “reinventarse” por completo. Esto es fantástico y experiencias valiosas van a surgir como resultado de empujar los límites de tu comodidad de esta manera. Sin embargo, por mucho que me hayan encantado todas las nuevas cosas que he descubierto en Madrid sobre mí mismo y lo que me gusta, encontré que profundizar en los intereses que tenía antes de venir aquí ha sido aún más especial que los intereses nuevos que Madrid me llevó a conocer. 

En Madrid construí mi horario sobre mis pasatiempos favoritos, con el único cambio de la lengua que utilizo mientras los realizo. Cada viernes voy a mi clase de guitarra, y los miércoles y sábados subo en tren hasta el parque de Manzanares para asistir a los entrenamientos de mi equipo de Ultimate Frisbee o disco volador, “Los Inmortales”. Escribo esto para sugerir a quien lo lea, el consejo más obvio de todos: mientras estés en Madrid, haz cosas que te gusten.

Los beneficios de esto, más allá de los inherentes, son numerosos. En primer lugar, se da respuesta a la temible pregunta: “¿de qué debo hablar con mi familia anfitriona?”. Será mejor aún si alguien en tu familia comparte el interés contigo. En mi casa, el señor con quien vivo toca la guitarra también (y mucho mejor que yo). Esto se ha convertido en el tema de conversación más popular cuando cenamos juntos. Además, le gusta escuchar lo que he aprendido en mis clases y luego demostrar cuánto mejor es él; No es mi culpa que ambos usemos la guitarra española y él haya crecido en España -una ventaja obvia, pero poco reconocida en interacciones como ésta-. Las familias pueden ser un buenísimo aspecto de esta estancia, pero a la misma vez una fuente de estrés y ansiedad social. En cualquier caso, la experiencia será mejor para ti si tienes algo para llenar el espacio. 

Además, a través de estos pasatiempos, encontrarás personas hispanohablantes con las que tengas algo en común. Muchos de los estudiantes de la universidad son muy simpáticos, pero me ha resultado difícil hacer amistades profundas con algunos de ellos, ya que siempre me siento como una molestia cuando me acerco. 

Mi experiencia con el equipo de disco volador ha sido exactamente lo contrario y las relaciones que hemos formado han sido especiales. Nadie está fijándose en mi español roto mientras tenemos conversaciones sobre el último partido o quejándonos cuando hacemos ejercicios en las escaleras del parque de Manzanares. Me ha pasado lo mismo en mis clases de guitarra: no me incomoda hablar en español para aclarar un concepto o técnica con el instructor, porque tenemos una razón muy específica para estar hablando entre nosotros. Si te importa mejorar tus habilidades lingüísticas, encuentra espacios dónde puedes perseguir tus propios intereses en un entorno hispanohablante, para que puedas practicar tu español y tus pasatiempos favoritos al mismo tiempo. Creo que descubrirás que disfrutas más de ambos cuando los practiques así. 

Reconozco que es difícil descubrir oportunidades para todos los intereses que tengas, especialmente en las primeras semanas en un lugar nuevo. El personal del programa es un gran recurso y ellos suelen saber exactamente dónde buscar o con quién ponerse en contacto. En mi experiencia, encontré a otras personas del programa que ya tenían información sobre equipos de disco volador en Madrid. Después de probar un par de ellos (son pocos), elegí el equipo que más me gustó. Las clases de guitarra fueron aún más fáciles, sólo necesitaba intercambiar un contacto en WhatsApp con un amigo que conociera al profesor y nada más. Mi familia anfitriona también me sugirió que tomara clases con alguien que ellos conocieran, así que comunicar tus deseos con la gente que te rodea es una manera excelente de involucrarse en la actividad que sea. Un cuatrimestre en España es muy poco tiempo, así que emplearlo bien es importante. En mi caso, dirigí mi atención y dediqué mi tiempo a las cosas que me gustaban antes y te recomiendo que hagas lo mismo. Tal vez las veas con nuevos ojos.

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Dejárlo perdurar: Reflexiones sobre el valor de los espacios vacíos en la conversación

Posted on January 16, 2024 by VW Madrid Director

Por Simon Schwartz

En 1993, Los Cranberries plantearon una pregunta que resonó mucho más allá del ámbito de la música: “Do you have to let it linger?”, o lo que es lo mismo ¿tienes que dejarlo perdurar? Es una interrogante que resuena en experiencias, relaciones y momentos instándonos a reflexionar sobre el valor de permitir que las cosas permanezcan, que perduren, en lugar de pasar rápidamente por encima de ellas. En estos momentos simples y concisos, a menudo hay aprendizajes valiosos esperando ser descubiertos.

Mi conexión con mi familia anfitriona comenzó con una puerta, un saludo y una pausa incómoda. Cada día, después de la escuela en Getafe, regresaba a casa y saludaba a mi madre anfitriona con un habitual “¿qué tal?”. Su respuesta familiar “¡bien!, ¿y tú?, ¿todo bien?” se convirtió en el preludio de nuestros intercambios diarios. Yo respondía con entusiasmo “¡sí!, ¡todo bien!”, pero luego llegaba lo inevitable: un silencio tenso que se instalaba en el ambiente. ¿Debería escapar a mi habitación? ¿Meterme en el baño? ¿Fingir que iba a llenar mi botella de agua en la cocina? Luchaba con la incomodidad inminente, sin saber cómo evitar esa situación embarazosa.

Esas pausas silenciosas eran cruciales. Eran momentos cargados de oportunidad y malestar, donde luchaba con mi limitado español, buscando desesperadamente una pregunta de seguimiento para mantener la conversación. Al principio, establecer puntos en común con alguien que tiene más del doble de mi edad, que tiene esposo e hijo y que proviene de un trasfondo cultural distinto parecía un obstáculo insuperable; especialmente al intentar evitar preguntas sobre el pasado o el futuro, por temor a usar la conjugación incorrecta. Como estudiante universitario de 21 años de Estados Unidos, la brecha entre nuestros mundos parecía inmensa. En esos momentos, sin darme cuenta, abracé la pregunta de Los Cranberries: Yo lo dejo perdurar.

Son en esas pausas donde las relaciones maduran, donde las conexiones echan raíces y florecen. Esos momentos, aunque incómodos e inciertos, se transformaron gradualmente en la base sobre la cual construí mi vínculo con mi familia anfitriona. Aprendí que permitir que la incomodidad perdure no era una señal de fracaso; era un catalizador del crecimiento.

A medida que los días se convirtieron en semanas y las semanas en meses, esas pausas evolucionaron, aunque parecían no acortarse nunca. Se convirtieron en puentes que conducían a conversaciones más profundas, risas compartidas y conexiones genuinas. Descubrí que abrazar la incomodidad de la incertidumbre, de no llenar inmediatamente el vacío con palabras vacías — ya sea por falta de habilidad para hacerlo o por dejar que perdure — era una forma de vulnerabilidad que allanaba el camino para interacciones más significativas y crecimiento.

En la prisa de nuestras vidas, a menudo estamos condicionados a pasar rápidamente por lo incómodo, lo raro, los momentos que nos hacen detenernos. Al dejar que perdure, al permitirnos estar con lo incómodo, nos otorgamos la oportunidad de aprender, conectar y crecer.

Terminaré con tres preguntas:

  1. ¿En última instancia, se entrelaza verdaderamente tu reflexión sobre tu tiempo en el extranjero con el amor no resuelto y la lucha de Dolores O’Riordan, la cantante principal de Los Cranberries, por avanzar después de una relación pasada? Poco probable (aunque no es del todo inimaginable que uno de sus hijos pudiera asistir a Vassar o Wesleyan).
  2. ¿Estaba escuchando Los Cranberries cuando escribí esto? Tal vez…
  3. ¿Es necesario que tú lo dejes perdurar? Quizás no; sin embargo, hay algo enriquecedor en demorarse un poco, enfrentar la incomodidad y aventurarse más allá de tu zona de confort. La belleza de estudiar en el extranjero a menudo radica en los momentos en los que elegimos quedarnos un poco más, abrazar la incomodidad y permitir que las conexiones florezcan.
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La importancia de familiarizarse con su barrio: recomendaciones para el Barrio de Las Letras

Posted on January 15, 2024 by VW Madrid Director

Por Jessica Scheer

Durante mi tiempo en Madrid, he intentado conocer mi barrio, el Barrio de las Letras, como un medio para familiarizarme con la cultura española y arraigarme en este nuevo país. Desde mi primer día en Madrid, me ha impresionado el ambiente animado y acogedor de este barrio que me ha ofrecido experiencias en increíbles museos, deliciosa comida y café, música en vivo y más. En esta entrada del blog, espero compartir los aspectos de este barrio que me hicieron sentir como en casa en Madrid. 

El barrio de las letras recibió su nombre por los escritores famosos que residían allí en los siglos XVI Y XVII, durante el siglo del oro. Lope de Vega, Miguel de Cervantes, Quevedo y Góngora son algunos ejemplos de escritores responsables del nombre del barrio, y sus citas están impresas en las calles con letras doradas. Hace unas semanas, visité el Museo de Lope de Vega, que es un edificio que se ha conservado desde que fue la casa de Lope de Vega entre los años de 1610 y 1635. Aunque la casa fue reformada en 2008, me parecía como una mirada atrás en el tiempo. Pude ver su habitación, su estudio donde escribía y algunos de sus manuscritos. Me interesaba aprender sobre la historia del famoso escritor que influyó en el barrio en el que vivo y paso tanto tiempo. 

Otros museos a poca distancia a pie son los museos conocidos como “los tres grandes”: el Museo del Prado, el Museo Reina Sofía y el Museo Nacional Thyssen. Obviamente, estos museos son increíblemente famosos, entonces no tengo la intención de describirlos. Sin embargo, quiero notar que los tres son gratuitos en determinados días y horarios, o con una tarjeta de identificación de estudiantes. Aunque no tengo particular interés en el arte, los he disfrutado mucho, y son oportunidades buenas para aprender de la historia de España fuera del aula.

Otra actividad del barrio que me ha encantado es visitar el Jardín Botánico, que está ubicado al lado del Prado. Recomiendo ir durante el otoño temprano y la primavera, cuando las flores aún están en flor porque son vibrantes y hermosas. También, cuando no hace tanto frío, es más fácil pasar más tiempo en el jardín, leyendo un libro o escribiendo en un diario. Ambos, sola y con amigos, me ha gustado visitar este pacífico sitio, con una variedad de especies de plantas y flores, fuentes y esculturas interesantes. 

Algo muy característico del Barrio de las Letras es la cantidad de restaurantes de tapas y cervecerías; hay tantos que es difícil entender cómo hay suficiente demanda para mantenerlos a todos en el negocio. Observo cada día, no importa la hora ni la temperatura, que hay gente en la calle comiendo tapas y tomando cervezas, particularmente en la Plaza de Santa Ana y en la Plaza de Jesús. Me encanta que el barrio siempre esté animado, lleno de gente joven y mayor, charlando y disfrutando. Es una demostración fuerte de la tendencia española a socializar fuera de casa y priorizar la vida social, separado de la vida laboral. Algunos de mis restaurantes de tapas favoritos son la Cervecería Cervantes, Los Gatos, Las Dolores y la Platería, que están localizadas en la calle Jesús y sus alrededores. Siempre ha sido divertido terminar un día largo con un plato de croquetas o una cerveza con mis amigos antes de cenar con nuestras familias anfitrionas.

Una parte destacada de mi rutina diaria han sido mis visitas a las cafeterías en mi barrio. Algunas de mis favoritas son: Etual Café, Gosto Café, Umami, Brutal Specialty Coffee, y Feliz Coffee. Los café’s de Etual, Gosto y Umami tienen comida buenísima, aunque son un poco caros. Brutal es un sitio muy americano, pero es el único café que he encontrado que me permite usar mi ordenador durante los findes, así que lo recomiendo para estudiar. El café que visito con más frecuencia, sin embargo, es Feliz Coffee. Es un sitio muy pequeño que tiene café para llevar. Aunque me encanta el café de Feliz Coffee, la razón por la cual vuelvo todos los días es que he formado una amistad con la camarera. Nuestras conversaciones no son muy profundas y las tapas de las tazas apenas funcionan y me suelo manchar con el líquido derramado, sin embargo, sigo volviendo a la cafetería. Mi relación con esta camarera me ha dado un poco del sentimiento de comunidad en este barrio, mientras me ha funcionado como una oportunidad divertida de practicar mi español. Recomendaría a cualquier persona extranjera entablar conversaciones cuando sea posible, típicamente la gente es muy simpática y de verdad, no tienen que ser temerosos. 

En la Plaza del Ángel, paso por el Café Central Madrid cada día en mis caminos de regreso a casa y finalmente, en diciembre, fui al bar para ver un concierto de Jazz con algunos amigos. Fue una de mis noches favoritas en Madrid. Comimos algunas tapas y compartimos una botella de vino mientras veíamos una banda de Jazz que tocó canciones, algunas familiares y otras nuevas para mí. Era un ambiente acogedor, lleno de gente en grupos de amigos, parejas y familias; fue una experiencia divertida para todos. Me encantaría ir otra vez y lo recomendaría a cualquiera que le guste la música.

 Aunque son pocas cosas en comparación con todo lo que hay que hacer en la ciudad, estas experiencias me hicieron sentir cómoda y familiar en Madrid. Mis esfuerzos de conocer mi barrio me dieron experiencias divertidas y culturales, a la vez que actuaban como un medio para calmar mi ansiedad de estar en el extranjero. Por tanto, la manera de aguantar la nostalgia, evitar el sentimiento de soledad y optimizar mi tiempo en España era familiarizarme con la cultura que me ha rodeado en mi barrio y abrazarla como parte de mi rutina diaria aquí. 

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Leyendo mi camino por Madrid

Posted on January 15, 2024 by VW Madrid Director

 Por Rebecca Krinzman

Madrid tiene una vibrante y extensa historia literaria. Algunos de los escritores más influyentes de España y detoda Europa vivieron en Madrid, escribieron sobre Madrid y, lo que es más importante, dejaron su huella en la ciudad. Desgraciadamente, en la UC3M no tuve la oportunidad de asistir a ninguna clase sobre literatura, pero lo que leí fuera del entorno universitario me resultó incluso más gratificante que las lecturas de clase.

Mi mayor consejo es que no te traigas ningún (¡ningún!) libro en inglés a Madrid. En su lugar, recomiendoexplorar las librerías de segunda mano o las bibliotecas públicas durante las primeras semanas del programa y elegir uno o dos títulos que te interesen. Si no quieres comprar un libro, te recomiendo que eches un vistazo a la selección de una librería de segunda mano cercana a tu lugar de residencia,encuentres textos que te llamen la atención y los busques en la biblioteca pública.

Yo recomendaría este método en lugar de simplemente entrar en una Casa del Libro y comprar tu libro decabecera en inglés, porque no solo es una forma de ejercitar tus músculos de lectura en español, sino también unamanera de conectar a un nivel más profundo con la ciudad y sus habitantes. Leyendo como una madrileña, descubrí muchas maravillas de la ciudad que, de otro modo, no habría descubierto. Exploré muchos cafés, barrios, y cultura a través de mis lecturas y libros, imprescindibles de mi estancia en Madrid.

Las mejores librerías de segunda mano:

  1. Librería San Gines – esta se parece menos a una librería y más a puesto de libros, pero suselección sigue siendo extensa y siempre está cambiando. Encontré mi libro favorito de este semestre en este puesto, y recomiendo encarecidamente visitarlo.
  2. Cuesta de Moyano – ¡esta calle está repleta de algunas de las mejores librerías de Madrid (nuevas y de segunda mano)! Situada justo al lado del Retiro, es el lugar perfecto para encontrar tu próximo librofavorito y pasar una mañana o tarde relajada leyendo en el parque.
  3. Tuuulibrería Lavapiés – ¡esta librería es absolutamente mágica! No sólo está en uno de los barriosmás interesantes y diversos de Madrid, ¡sino que su selección también lo es!
  4. Libros Para un Mundo Mejor – ubicada en Malasaña, cerca de la Plaza 2 de Mayo, esta libreríaestá llena de joyas, y a veces hay un gato negro en la tienda que te ayuda a elegir el mejor libro (y teda buena suerte, por supuesto). Yo recomendaría coger un libro aquí el fin de semana y leer en la plaza oen una cafetería cercana como Toma café o en el histórico Café Manuela.

Los libros favoritos que he leído durante mi tiempo en la ciudad:

  1. La vida es sueño de Pedro Calderón de la Barca – Este semestre me propuse el reto de leer una obra completa de la literatura española del Siglo de Oro, y aunque Don Quijote era quizás demasiadoambicioso para mí, esta obra de Calderón de la Barca acabó siendo una de mis obras dramáticas favoritas de todos los tiempos. No voy a desvelar el argumento, pero si te gusta la filosofía existencial y el cuento de Rapunzel, deberías echarle un ojo a esta obra maestra.
  2. El amor de Simone Weil – Weil fue una filósofa francesa profundamente influida por la Iglesia Católica. Esta breve recopilación de sus escritos sobre el amor fue una lectura perfecta para el trayecto a la UC3M, y sin duda puso a prueba mi capacidad de leer entre líneas en español. Además, este brevetexto llenó muchas lagunas en mi comprensión del catolicismo, lo que fue útil en excursiones y conversaciones con mi anfitriona.
  3. Los placeres y los días de Marcel Proust – Proust es uno de mis autores favoritos, así que cuandovi esta copia en Libros Para un Mundo Mejor supe que tenía que conseguirla. Leer a Proust en inglés es una cosa, en español es otra – esta novela fue un reto, pero al final fui capaz de fluir a través de su prosa a un ritmo impactante. Recomendaría leer un texto descriptivo y con muchas palabras para realmente empujar los límites de tu vocabulario y capacidad de atención.
  4. Sólo para mujeres de Clarice Lispector – Lispector es una autora brasileña (otra de mis preferidas), y cuando la encontré en un puesto de libros supe inmediatamente que me lo pasaría genial leyéndola. Nunca antes había oído hablar de este ejemplar, y después de hacer unabúsqueda exhaustiva en Internet, parecía que sólo existía traducido al español. Fue un regaloencontrar este libro. Es ingenioso y útil, y su contenido abarca desde recetas de bacalao hasta formas de proteger los muebles de las termitas.

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Öss Kaffe y el gran barrio de Chamberí

Posted on January 15, 2024 by VW Madrid Director

Por Sophia Ryder

Situado a sólo diez minutos de Gran Vía y en un barrio que es una de las gemas ocultas de
Madrid, se encuentra Öss Kaffe, una cafetería que ofrece una gran variedad de opciones para
todos los gustos -veganas, vegetarianas, sin alcohol, etc.

En cuanto atraviesas la puerta, te dan efusivamente los “buenos días”; mientras, tu mirada se
deleita con una mesa repleta de postres como galletas, brownies y croissants. Además, tienen
tostadas, cervezas con o sin alcohol, ¡y también kombuchas! Cada mañana, Thomas, uno de los
camareros, me ayudaba a elegir el sabor de la kombucha y me servía un chai latte, así tenía
siempre un buen comienzo del día. La estética del local fomenta la comunidad, con una mesa
larga en el medio de la cafetería. Hay tableros de ajedrez, libros y revistas dispersados por todas
las mesas. Si no se quiere estar alrededor de otras personas, hay mesitas y sofás, además de sillas
altas cerca de las ventanas. Asimismo, si necesitas un espacio aún más silencioso, hay un sótano
con un sofá y sillas para sentarse con amigos. Este fue uno de mis lugares favoritos para estudiar, ya que siempre permitían el uso de ordenadores, pero también para tomar un café o té con otras personas.

Situado en un lugar desconocido por muchos turistas, Chamberí es un barrio con muchas actividades para realizar. Después de tomar un café o de un largo día de trabajo, hay un Cien Montaditos (uno de los espacios de tapas más famosos de Madrid) y otros bares y restaurantes para cenar y pasar el tiempo a sólo dos bloques de Öss Kaffe. Aún mejor, hay un área con muchas tiendas como Zara o H&M, y heladerías a sólo cinco minutos de este café ¡y sin los turistas de Gran Vía! Esos turistas pueden ser fastidiosos porque no te permiten caminar al ritmo que quieres. Además es muy difícil comprar en las tiendas porque están llenas de gente.


Para mi, el barrio de Chamberí es un barrio que está pasado por alto. Tiene todas las actividades
de Gran Vía (bares, discotecas, restaurantes, tiendas), pero sin muchos turistas. Se puede ir de compras, beber en tu bar favorito o comer en uno de los grandes restaurantes de Madrid. Además, hay actividades culturales como el Museo de Sorolla (situado en su antigua casa) o un cine y varios teatros que siempre estrenan películas y obras, ¡y está pagado por el programa porque todo es en español!


¡Disfruta de este café y de las actividades de este barrio sin las interrupciones de los turistas!

ÖSS Kaffe Madrid
Calle de Manuel Cortina, 1, Chamberí, 28010 Madrid

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Vivir en el norte de Madrid

Posted on January 15, 2024 by VW Madrid Director

Por Elliot Miller

Al principio, cuando me asignaron mi vivienda en Madrid, sinceramente estaba bastante decepcionado. El lugar donde viviría los siguientes cuatro meses se llamaba Duque de Pastrana, una pequeña plaza en una de las zonas al norte de Madrid, en el barrio de Chamartín. Durante los primeros días me sentí desanimado y aislado; vivía lejos de mis amigos, lejos del sustento del centro de Madrid, lejos de la universidad y lejos de los principales sitios de interés. Sin embargo, hoy, casi al final de mi estancia en Madrid, me siento plenamente realizado por mi experiencia. Aproveché lo que consideraba una situación inferior y terminé amando vivir en el norte. Entonces, ¿cómo lo hice?

1.  Aprovecha el transporte público

En Madrid, es cierto que el centro es donde se encuentran la mayoría de los grandes sitios. Afortunadamente, incluso si vives lejos como yo, el transporte público en Madrid hace que sea fácil visitarlo. ¡Además, solo cuesta 8 euros al mes el acceso ilimitado! En mi experiencia, la línea 9 del Metro fue mi salvavidas. La estación Duque de Pastrana estaba muy cerca de mi apartamento y me permitía llegar a donde deseaba. Si bien, la línea generalmente discurre por el lado derecho de la ciudad, tiene líneas de conexión que son muy accesibles. Por ejemplo, a menudo cambiaba a la línea 1 en Plaza de Castilla, porque esencialmente atraviesa toda la ciudad. En general, el metro cubre prácticamente toda la ciudad, es eficiente y facilita el acceso a cualquier lugar de Madrid. Para ir a la universidad (UC3M), recomiendo llegar a la estación de Nuevos Ministerios y coger la línea de cercanías C4. Esta estación está mucho más cerca del norte que la del Sol. Si bien a veces resulta frustrante estar en el metro durante largos periodos de tiempo, ¡es un buen momento para leer! Personalmente, pude leer más que nunca e incluso pude practicar mi español con libros. Es importante saber que el Metro cierra a la 1:30 de la mañana. Por tanto, si sales tarde por la noche, no podrás coger el metro de vuelta a casa. Por suerte, hay autobuses nocturnos que circulan toda la noche. Para llegar al norte recomiendo tomar la línea N1 desde la Biblioteca Nacional. ¡También hay bicicletas que puedes montar por la noche! Me encantaba montar en bicicleta por la noche porque casi no hay coches en la calle y pude admirar la hermosa ciudad al mismo tiempo. En conclusión, ¡no dejes que la distancia te detenga! Incluso si vives lejos del centro, aún es posible disfrutar de la ciudad al completo.

2.  ¡Conoce tu zona! – El norte es realmente genial

Si bien el centro de la ciudad es fantástico, es importante conocer tu propia zona y convertirla en tu hogar. Personalmente, como era el único del programa que vivía en esa parte de la ciudad, me sentía orgulloso de ella, como si fuera mi propia zona. Una forma de conocer tu barrio es familiarizándote con las diferentes tiendas y la gente que trabaja allí. Por ejemplo, solía ir a un bar llamado “El Doke” justo debajo de mi edificio para tomaruna cerveza, un café o un helado. Al final de mi estancia, los empleados incluso me conocían por mi nombre y yo también los conocía a ellos por sus nombres. Dado que el norte no es tan conocido como el resto de Madrid, quiero dedicar el resto de esta parte a destacar algunos sitios subestimados.

  1. Plaza Castilla: Una plaza famosa por sus dos rascacielos inclinados, conocida como la “Puerta deEuropa”. En el medio hay un interesante monumento de oro, alto y delgado, llamado el “Obelisco de la Caja”. Esta plaza tiene muchas tiendas y ofrece transporte a las afueras de Madrid.
  • Cuatro Torres: Estos rascacielos son los cuatro más grandes de todo Madrid. Constituyen el “área de negocios” de Madrid. Además, hay un complejo comercial muy bonito justo al lado de los edificios con muchas opciones interesantes.
  • Parque de Berlín: Si bien este parque no se acerca al nivel del Retiro, es un bonito parque en el norte de Madrid. No suele haber mucha gente y es un buen lugar para relajarse durante el día.

En cierto modo, el norte de Madrid se siente completamente diferente al resto de la ciudad. Es mucho más moderno y muy corporativo. Este barrio lo he hecho mío y he disfrutado mucho conociéndolo durante mi experiencia en España.

3.  Disfruta de la compañía de tu familia

Si bien la ciudad es increíble, creo que una de las partes más gratificantes de mi experiencia en Madrid fuetener la oportunidad de vivir con una familia. Vivir lejos a veces ni siquiera importaba, porque me encantaba pasar tiempo con mi familia anfitriona en casa. Sin embargo, quiero advertirte de que la experiencia sólo puede ser buena si te esfuerzas. Por ejemplo, come con ellos, haz preguntas, inicia conversaciones y siéntate con ellos mientras para ver la televisión. De esta forma podrás acercarte a tu familia anfitriona y practicar tu español al mismo tiempo. Volver a un hogar con gente con la que te sientes cómodo es una sensación tan buena y hace que la experiencia de Madrid sea mucho mejor, sin importar en qué parte de la ciudad vivas.

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¡Excursiones de un día! 

Posted on January 12, 2024 by VW Madrid Director

Por Vienna Rist 

La tarjeta de transporte público es realmente tu billete de oro para una experiencia maravillosa durante tu estancia en Madrid. Sí, es roja y de plástico, pero tener una es mágico, te lo juro. La clave, empezando claramente por la posibilidad de moverse por la ciudad a un precio baratísimo, está en… ¡Las excursiones de un día! Aunque sería genial conocer la ciudad de Madrid en 4 meses, también está muy bien conocer los pueblos de la comunidad. Mi punto en este blog es simple: hazte muchas excursiones de un día durante tu tiempo en España porque 1) es una manera fácil de aprender más sobre el lugar, y 2) es casi gratis si llevas tu propia comida y haces cosas que el programa reembolsará. Pero, ¿dónde deberías ir? Mi sugerencia es empezar con excursiones a Rascafría, El Escorial y Aranjuez.

Rascafría

Cómo llegar: La forma más fácil de llegar a Rascafría es en autobús desde Plaza Castilla. Coge el número 194, móntate hasta el final de la línea y bájate en el pueblo de Rascafría. Se tarda casi 2 horas pero merece la pena si coges el autobús por la mañana y duermes durante el viaje. Para volver a Madrid, coge el mismo autobús de vuelta a Plaza Castilla. Algo a tener en cuenta: los fines de semana y festivos, hay pocos autobuses de vuelta a Madrid, por lo que ¡fíjate el horario antes de salir! 

Cosas para ver/actividades: Rascafría está en las montañas al norte de la ciudad. Allí te recomiendo que camines por el bosque finlandés hasta llegar al Real Monasterio de Santa María de El Paular. Visita el monasterio durante un rato y sigue caminando hasta las piscinas naturales. Si se visita en un día caluroso, es maravilloso bañarse en las piscinas naturales. En el bosque finlandés hay vacas y ovejas así que si tienes suerte de verlas, mejor. También recomiendo que vayas al polideportivo de Rascafría porque detrás del edificio hay vistas hermosas de todo el bosque y el pueblo. 

Dónde comer: Sobre todo, recomiendo que traigas algo para comer en el campo o al lado de las piscinas. Pero también hay muchos sitios para comer en el pueblo, como el Restaurante La Cazuela donde hacen una tortilla riquísima, o como Trigo y Café donde hacen postres y tartas deliciosas. También hay una chocolatería donde puedes comprar unos regalitos para ti misma o tu familia anfitriona. 

Mi porqué: Rascafría es muy recomendable para una excursión de un día porque es una oportunidad de estar en el campo, de ver vacas y ovejas y también ¡una oportunidad para darse un baño!

El Escorial

Cómo llegar: El escorial está más cerca de la ciudad de Madrid que Rascafría y también te recomiendo que cojas un autobús para llegar. El 661 del Intercambiador de Moncloa tiene muchas opciones para llegar: síguelo hasta el final de la línea que está enfrente del monasterio, y coge el mismo autobús de vuelta a Moncloa. 

Cosas para ver/ actividades: En el escorial, el principal sitio que hay que ver es el monasterio, pero yo fui también a los jardines. Para entrar en el monasterio hay que pagar, pero está cubierto al 100% por el programa. El monasterio es enorme y muy impresionante, pero, de nuevo, preferí los jardines. Detrás de los jardines oficiales, hay un parque público que también tiene muchos árboles y pájaros que ver.

Dónde comer: El pueblo de El Escorial es más grande que Rascafría y hay muchos lugares para comer o comprar cosas para hacer un pícnic. Me encantó una cafetería a la que fui llamada Antigua Canela, pero también sugiero que tomes un café o una cervecita en una de las cafeterías que tienen terraza.

Mi porqué: Los jardines, y el pueblo central de El Escorial. 

Aranjuez

Cómo llegar: La manera más fácil de llegar a Aranjuez es cogiendo el cercanías C3 desde la estación de Atocha. Pasan muchos trenes cada hora y solo dura 45 minutos. Desde la estación de Aranjuez, necesitas andar unos 20 minutos para llegar, pero es un camino muy agradable. 

Cosas para ver/ actividades: Los grandes atractivos de Aranjuez son el palacio y los jardines del palacio. El palacio es bonito, pero los jardines… una vez más, son la principal atracción en mi opinión. Los jardines son mucho más grandes que los de El Escorial y a veces parecen un bosque. En realidad, el término correcto sería parque. Deja tiempo suficiente para pasear por los jardines de la isla, pero el jardín de los príncipes es aún mejor y más grande: tiene estanques, fuentes, una huerta y un bosque también. 

Dónde comer: El cafébar Paquito es el mejor sitio para comer, es barato y tiene muchas opciones. También hay cafeterías al lado de los jardines para tomar algo con vista. Como siempre, para ahorrar dinero recomiendo traer comidas para comer en el parque. 

Mi porqué: Es lo más fácil de los viajes del día: en otoño es precioso con todas las hojas del bosque. 

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