Por Kiri Hoerman
Cuando llegué a Madrid, me había fijado el objetivo de involucrarme con la comunidad, no sólo en el sentido de aprender sobre la cultura y el idioma, sino también para continuar con algunas de las prácticas activistas con las que estaba comprometida en casa y en Vassar. Esto era especialmente importante para mí teniendo en cuenta el genocidio que se está produciendo en Palestina.
Mirando retrospectivamente, y con toda honestidad, pasé mucho menos tiempo buscando espacios activistas y trabajo en movimientos sociales de lo que me hubiera gustado. Fui a cafés, bares y compré mucho vintage. Fue una experiencia de mucho consumo. La vida en la ciudad era intoxicante. Aún así, no me arrepiento de nada. Pero me encontré buscando un poco de equilibrio. En abril, empecé a seguir un espacio comunitario llamado EKO en Instagram (Espacio Sociocultural Liberado Autogestionado). Lo descubrí a través de un post sobre un evento contra la gentrificación del arte. Cogí la línea 5 a Oporto y visité el espacio en Carabanchel. Me sentí como si estuviera viajando fuera de la ciudad… Por desgracia, el Centro se había convertido en una cómoda burbuja.
Cuando entré en el antiguo edificio, me quedé asombrada de inmediato. Había pósters en cada centímetro de la pared sobre cada evento que había tenido lugar allí. Los escaneé rápidamente leyendo cosas como «rave antifascista», «diálogo de pedagogía liberadora», «arte antigordofóbico», etc.
Me acerqué a la sala principal, con un bar, una pequeña cocina, muchas sillas y un escenario. La gente ensayaba sus actuaciones en la tarima. Una joven punk ajustaba su equipo de DJ, un hombre mayor practicaba canto latino tradicional y una mujer les animaba. Al estar sola, estaba un poco nerviosa por empezar a hablar con la gente, sobre todo en español (aunque mis habilidades de conversación habían mejorado mucho en abril). Pero llevaba mi eyeliner de confianza, así que me acerqué a una mujer joven y quien parecía ser su madre. Me compartieron que son artistas, una bordadora y una joyera, respectivamente, y viven en Carabanchel. Estuvieron en el evento para hablar sobre la gentrificación del arte en el barrio (con una larga historia de arte). Son originalmente de Chile. Me recomendaron un lugar para comer comida chilena en el Mercado San Fernando y fui al día siguiente (un gran consejo de mi parte: ¡pide recomendaciones siempre!).
Luego hablé con unas jóvenes que organizaban el acto. Una de ellas acababa de mudarse de Italia. Les pregunté por el espacio y el evento, me preguntaron por las acampadas en las universidades de Estados Unidos. Rápidamente tuvieron que ir a preparar la cena vegana comunitaria. Era un mundo distinto a todos los que había conocido en Estados Unidos. Hice amistad con la chica de Italia y quedamos unas cuantas veces más. Hablando con ella me he informado de que su participación en las organizaciones es nueva, pero se ha metido de lleno en ellas. A través de EKO y organizaciones similares, ella y otras personas hacen teatro comunitario, clases de danza, cocina y protesta. Este es un ejemplo de cómo comprometerse con la comunidad madrileña a través del punto de entrada de estos espacios.
Vassar-Wesleyan Program in Madrid 