Vassar-Wesleyan Program in Madrid

Angela Clemens (mayo 2022)

Madrid tiene un paisaje maravilloso de las artes, especialmente en forma de teatros. Uno de los teatros más magníficos es el Teatro Real, el teatro de la ópera en Madrid. El Teatro Real está situado en la Plaza de Oriente, enfrente del Palacio Real. Este teatro se empezó a construir en 1818 y fue inaugurado finalmente en 1850. Hoy en día continúa siendo uno de los principales teatros de ópera de Europa. En 2021, el Teatro Real ganó el más importante premio internacional al mejor teatro de la ópera en el mundo, un premio como el Óscar de la ópera. Si no has visto un teatro de la ópera, y especialmente si no has visto nunca una obra de ópera, es una buena oportunidad para disfrutar del arte y descubrir nuevas cosas.

PRECIOS

A menudo se piensa que la ópera es un arte para los ricos. Pero el Teatro Real ofrece entradas para jóvenes de última hora del mismo día de la función a un precio fijo de 20 euros, que luego el programa reembolsa al 100%. El día de la función a partir de las 16:00, tanto en línea como en el sitio de la taquilla (ubicado en la esquina noroeste del Teatro Real), se puede comprar la entrada para jóvenes. De entre los asientos sobrantes que no hayan sido comprados, puedes elegir cualquier asiento de cualquier zona del teatro. Esto a menudo significa que puedes conseguir un billete que normalmente vale 200 euros por 20. Y al final, con el reembolso del programa, sale gratis. Un consejo es evitar el primer y el último espectáculo de la temporada, ya que generalmente se reservan más que otros espectáculos y es posible que consigas un asiento menos interesante. Aún así casi seguro que tendrás una buena perspectiva sobre el escenario.

Comprar en taquilla:

Para la opción de comprar entradas presencialmente, deberás traer una forma de identificación que demuestre que eres menor de 26 años (yo uso mi pasaporte) y puedes pagar en efectivo o con tarjeta. Recuerda pedir un recibo para el reembolso del programa.

Comprar en línea:

Para la opción de comprar entradas en línea, primero deberás configurar una cuenta en la web del Teatro Real, luego cargar un documento (una foto de tu pasaporte) que demuestre tu edad, luego podrás hacer clic en el espectáculo y la hora (¡debe ser el mismo día para el descuento de jóvenes!). Y cuando pagues verás la opción de entrada para jóvenes.

Atención: Descubrí que el sitio web tiende a no aceptar tarjetas de crédito estadounidenses, por lo que no apostaría por la opción en línea si tienes muchas ganas de ir a la ópera ese día. En cambio, tendría un plan B para ir en persona con tiempo suficiente en caso de que la opción en línea falle.  

CÓDIGO DE VESTIMENTA

El público viste de forma muy heterogénea, desde una amplia gama de camisas y pantalones hasta prendas más elegantes como trajes y vestidos largos. Hay una gran variedad y eres muy libre de hacer lo que quieras.

Sin embargo, recomendaría no ir en sudaderas o ropa deportiva que sea demasiado informal, y en general vestirse para mostrar respeto por el arte.

HORA DE LLEGADA

Como es costumbre en muchos espectáculos y teatros, las puertas de la ópera se cierran exactamente a la hora en que comienza la función. Entonces, por ejemplo, si una ópera comienza a las 20hs. (8pm), ya no podrás entrar si te presentas en la puerta a esa hora. ¡Los espectáculos en Madrid suelen comenzar con más puntualidad que en Estados Unidos! Es ideal presentarse al menos 15 minutos antes. Esto además dará tiempo para leer el programa de mano sobre la ópera y los resúmenes de la trama antes de que comience el espectáculo. También puedes encontrar la versión del programa de mano en PDF en la web del Teatro Real para leerlo antes de ir al teatro. Por último, consultar estos recursos anteriormente en la web te permite explorar qué funciones te podrían interesar más antes de comprar las entradas.

Anthony Phagoo (mayo 2022)

Siempre hay una manera de encontrar tu hogar en un país extranjero. No importa de donde seas porque hay varios métodos para conectar con el lugar en el que estás viviendo. En mi experiencia, tuve la suerte de encontrar el barrio de Lavapiés. Madrid es increíble porque cada barrio tiene un ambiente completamente diferente con su propia historia, cultura, comida y gente. Para los que no conozcan Lavapiés, es un barrio muy contemporáneo y conocido por los madrileños y hasta los turistas. Hay varias comunidades que han contribuido a la cultura de Lavapiés y es la razón por la que se ha vuelto popular en los últimos años. Si das un paseo por Lavapies, encontrarás múltiples ejemplos del multiculturalismo por las tiendas, restaurantes, bares y arte. Si preguntas a cualquier madrileño lo que le viene a la mente cuando piensa en Lavapiés, definitivamente mucha gente dirá que los graffitis son un rasgo destacable del barrio.

Lavapiés me impactó por la presencia específica del sur de Asia. Fue difícil decidir ir al extranjero porque crecí en una familia grandísima de inmigrantes que está muy unificada y unida. Asistir a Wesleyan me sacó de mi comodidad, pero ir al extranjero durante casi medio año me produjo una gran nostalgia. Escribo para decir que la nostalgia es algo normal y que, independientemente de tu origen, eres capaz de encontrar una forma de conectar con tus raíces y se puede conseguir un nuevo hogar temporal. Yo encontré esto en Lavapiés porque podía comer la comida con la que crecí, así como conectar con la presencia de los inmigrantes dentro del contexto social de España. También podía utilizar el español como puente para conectar con comunidades de sudasiáticos que no hablan el mismo idioma.

Los restaurantes a los que suelo ir en Lavapiés son El Restaurante Indio y Doner Kebab, Pakistani Restaurant Biriyani House, y una tienda preciosa de dulces que se llama Noman Sweet Shop. Estos restaurantes están llenos de comida rica servida por gente increíblemente amable y cariñosa. Además cuando me siento estresado o extraño a mi familia, consumo un dulce de esta tienda e inmediatamente me transporta a cuando cocinanba con mi abuela y comía todos los dulces de nuestra cultura.

No quiero menospreciar mi estancia en Madrid ni decir que pasaba todo el rato triste y extrañando a mi familia porque eso sería completamente falso. En realidad he desarrollado amistades muy profundas, exploré la belleza de la cultura española y aprendí mucho sobre mí mismo. Recomendaría esta experiencia a cada persona que conozco. Sin embargo, estoy escribiendo esta publicación para el blog con el siguiente objetivo: normalizar el hecho de que sentir la nostalgia es una experiencia completamente aceptable. Además quería destacar uno de los muchos barrios hermosos de Madrid que ejemplifica la diversidad cultural de España. Esta fue la manera en la que conecté mi identidad con Madrid y ¡sugiero que todos los futuros estudiantes vayan a encontrar la suya!

Ashley Cardenas (mayo 2022)

Antes de venir a España, estaba muy emocionada por estudiar la cultura española y tener la oportunidad de aprender sobre su historia. Sin embargo, también me advirtieron de que la influencia de los años de dictadura todavía puede estar presente en algunas facetas de la cultura y las creencias de algunos. Me advirtieron concretamente sobre lo que algunos podrían considerar el conservadurismo en ciertos aspectos de la vida, las ideas respecto al color de piel y el racismo que (como también en Estados Unidos) puede existir respecto a las personas consideradas, según decimos en EEUU, “de color”. Sin embargo, no quería permitir que estos pensamientos afectaran mi experiencia. Al llegar, no tenía ninguna expectativa y quería disfrutar al máximo.

En mis primeras dos semanas experimenté la discriminación y microagresiones en varias ocasiones, como por ejemplo que me pidieran el carnet en el autobús público porque era la única que no era blanca o que me preguntaran en una discoteca “no, ¿de dónde eres realmente”? Y luego en la interacción diaria con algunas personas mayores, que sintieron la necesidad de señalar lo “morena” que estaba y me preguntaron si venía de la playa. Nunca me había enfrentado a ninguna discriminación anteriormente y no tenía idea de qué sentir. Durante un tiempo me cuestioné mi propia posición en España y cómo podía superar estas experiencias.

Dicho esto, lo que me ayudó a navegar por España en estos momentos fue lo
siguiente:

1. Hacer llamadas a casa: Como no sabía cómo lidiar con la discriminación que
   enfrentaba, necesitaba más que nunca el apoyo de mi gente. Les expliqué la situación a
   mis amigos más cercanos, que pudieron relacionarse conmigo y se ofrecieron a
   escucharme. También llamé a mi mamá y ella me brindó palabras de aliento.
   Especialmente, al estar rodeada de una cultura a la que no pertenecía, me sentí
   excluida. Pero fijando un horario y teniendo en cuenta la diferencia horaria
   consegui hacer tiempo para llamar a casa y concentrarme en mis estudios.
   Sugeriría que, si tu eres de la costa este de EEUU, llames alrededor de las 17hs (5pm).
2. Conocer otros estudiantes internacionales en la UC3M: Debido a que la UC3M es
   una universidad internacional, hay estudiantes de diferentes culturas que también
   están pasando por lo mismo que tú. Yo tuve la suerte de conocer a unas buenas
   amigas que también eran de los Estados Unidos en mis clases de CEH, de California, Boston, y Washington. Todas estábamos en un entorno desconocido tratando de encontrar una manera de hacer de este lugar un hogar. Planificamos viajes juntas para descubrir diferentes lugares de España y cuando íbamos a espacios españoles, íbamos juntas para reducir la presión.
3. Formas de sentirte en casa a través de la comida: Para mí, la comida es un aspecto
   muy importante de mi cultura y de mi forma de sentirme apreciada. Lo bueno de
   Madrid es que hay muchos restaurantes diferentes que ofrecen comida de muchas
   culturas. Si estás buscando un lugar para comer comida africana recomiendo el
   Ndiambour, que queda en Malasaña. La comida es muy barata y te dan una gran
   cantidad. Me encantó el plato de arroz con pollo. Si deseas comida asiática
   recomiendo Ramen Shifu, que queda cerca de la UC3M. Mi plato favorito era Miso
   Ramen con picante. Y si te apetece comida sudamericana, hay un buen restaurante
   peruano que se llama Pollo y Carbón en Pacifico y tienen un fantástico plato muy
   sabroso de lomo salteado.
   Todas estas soluciones facilitaron mi estancia en España y aprendí a disfrutarla por mis propios medios.

Augusta Stockman (mayo 2022)

Si estudias en Madrid (o en cualquier ciudad española) en primavera tienes las vacaciones de Semana Santa: diez días sin clases, dos fines de semana y el lunes de Pascua a finales de marzo o principios de abril.

¿Qué hacer? En un cuatrimestre normal, es decir, pre-pandemia, tus opciones son infinitas. Este año tenemos la limitación de quedarnos en España. Al principio me dio cierta pena: estar en Europa y no poder explorar el continente me pareció un desperdicio. Pero al final, ha sido una bendición.

No recuerdo exactamente por qué se nos ocurrió alquilar un coche y viajar por el país. Creo que tuvo mucho que ver el hecho de que disfrutáramos tanto las excursiones guiadas en autobús que ha organizado el director del programa. Probablemente queríamos replicarlas con la libertad de escoger a dónde ir y qué hacer. Esta es la ventaja de viajar por carretera que, en mi opinión, es la forma más gratificante de conocer un destino.

Aquí tienes unos sencillos consejos para planear y disfrutar de un viaje así con éxito:

1. Elige a tus compañeros. Tal vez es el paso más importante. ¡Puedes pasar un buen rato en cualquier lugar con la compañía adecuada! Puede ser una oportunidad de conocer mejor a tu grupo. Pero también ten cuidado: vais a pasar mucho tiempo juntos, en un espacio pequeño y hay que evitar el conflicto. Asegúrate de que haya, al menos, dos conductores en tu grupo para poder turnaros. 

• Elige tu ruta. Elige una mezcla de ciudades conocidas o grandes y pueblos más pequeños. Es útil incluir estimaciones de tiempo en tu itinerario, para que puedas planificar cada día, pero también sé flexible. Recomiendo que cada persona en tu grupo se convierta en un “experto” de uno o dos lugares. Es una buena manera de repartir la responsabilidad de comunicar con los Airbnbs, navegar, e investigar sobre las diversiones o eventos de cada localidad. Además de facilitarte el viaje, aprenderás mucho. Ahora yo, por ejemplo, conozco bastante sobre el Parque Nacional de Picos de Europa y un pueblo asturiano delicioso, Potes.

Nuestra ruta. 

En Picos de Europa. Aunque investigué mucho, ¡no esperaba tanta nieve en la caminata!

• Reserva los alojamientos. Escogimos una mezcla de Airbnbs (tanto apartamentos completos como habitaciones individuales) y albergues (en lugares más caros, como San Sebastían). No es solo una forma de reducir gastos, sino de variar la experiencia y conocer a gente de la zona. Asegúrate de leer las reseñas para estar segur@ y que no se frustren tus expectativas.

4. Haz, y actualiza, un presupuesto con el coche y el alojamiento. Hicimos una hoja de cálculo en Google para registrar quién pagaba qué y cuánto costaría cada día. Manteníamos otra lista durante el viaje con comida, gasolina, peajes, etc. 

• Haz una lista de reproducción de música. Tienes mil horas de camino: ¿qué quieres escuchar?  

6. Haz las maletas (o mejor, las mochilas) con cuidado. Tienes poco espacio y no quieres estar incómodo en el coche durante horas porque hay demasiadas cosas. Puedes compartir y lavar ropa a lo largo del viaje.

7. ¡Sobre todo, diviértete! Los recuerdos de nuestro viaje son inolvidables. Regresamos con miles de historias: desde parar por un arco iris al lado de la carretera, a encontrarnos por sorpresa con otra compañera del programa en el mismo Potes, pasando por comer dulces locales en la playa (con un poco de arena) o conducir despacio para no atropellar a una vaca. Al final, estoy encantada de haber podido conocer un poco más del hermoso y diverso país que es España. 

Carolyn Zier (mayo 2022)

Madrid es una ciudad que tiene muchísimos museos de arte increíbles y, probablemente, vas a querer visitar todos los famosos como el Museo Nacional del Prado y también los menos conocidos. Mi recomendación principal es que deberías ir a estos museos sin el deseo de sólo ver las obras y los artistas más famosos. Por supuesto, son famosos por una razón y son maravillosos, pero he descubierto que las experiencias más memorables e impactantes que tuve en los museos de arte fueron cuando conecté con el arte que no he visto en mi vida y con artistas que no conocía antes.

La experiencia más memorable que tuve en un museo de arte fue cuando fui al Museo Sorolla. Me encanta el arte, pero relativamente se trata de un nuevo interés para mí. Por lo tanto, no sabía mucho sobre Sorolla antes de mi visita al museo. En realidad, esto fue una bendición. En la primera sala, conecté con su arte. Reconocí algunas de las pinturas pero la mayoría eran nuevas para mí. El museo es más pequeño e intimo que el Prado o el Reina Sofía. Se trata de la casa en la que Sorolla y su familia vivieron. Sentí que me podía relacionar más con Sorolla que con los otros pintores que he visto.

Sin embargo el momento más llamativo para mí fue tuvo lugar en el segundo piso, que en principio no íbamos a ver porque estábamos cansadas. Encontré un cuadro que inmediatamente se convirtió en mi pintura favorita. Se llama La hora del baño, pero hay otras pinturas de Sorolla con el mismo título. Su control del uso de la luz y la emoción de la obra me hicieron mirar la pintura durante más de diez minutos. Y luego volví para verla otra vez. En este momento, sentí mi primera conexión verdadera con Madrid y España. Me di cuenta de que este lugar podía ayudarme a aprender más sobre mis pasiones. Si solo hubiera ido para ver Paseos a orillas del mar o El baño del caballo no habría encontrado mi nueva pintura favorita.

Además el Museo Sorolla fue una manera de conectar con mi madre anfitriona. Cuando yo estaba en el museo, me di cuenta de que algunas de las pinturas que reconocí están colgadas en mi casa. Mi madre anfitriona ha reproducido estas pinturas, así que hay copias en mi cuarto. Esto también me permitió establecer un vínculo con mi madre anfitriona con la que solo he empezado a vivir hace dos semanas. Me sentía menos nerviosa y más ilusionada de hablar con ella de este tema, algo que no es común para mí, porque fue algo que me encantaba en España.

En conclusión, recomiendo mucho que cuando vayas a los museos en Madrid, hagas más que ver Las Meninas por Velázquez en el Prado. Es una obra increíble, pero creo que sentirás más conexión con tu nuevo hogar si encuentras una pintura u obra de arte que te parece se hizo para ti.

Chloe Levin (mayo 2022)

Cuando piensas en parques de Madrid, piensas en El Retiro. Con razón. Es hermoso, grande y lleno de actividad…. Pero si sólo vas al Retiro, te pierdes muchísimos otros lugares de ocio y descanso maravillosos en Madrid. Uno de mis parques favoritos está al este del centro de Madrid. Es el parque de la Quinta de los Molinos. La parada de Suanzes de la línea 5 de Metro te deja muy cerca de una de sus entradas. Es un parque mucho más tranquilo que el de El Retiro. En días soleados está muy concurrido, pero con madrileños, no turistas y el ambiente es muy diferente.

Yo fui un día de marzo. Había muchas familias con perros y niños y parejas de mayores paseando. Algo que me gusta mucho de España es que es habitual ver a personas caminando abrazadas o de la mano. Te recomiendo que vayas al inicio de la primavera. Sentado en el césped, con un libro o escuchando música puedes repasar tu semana y disfrutar del ambiente.

(Los almendros en flor típicos del Parque de la Quinta de los Molinos)

Te recomiendo también la Casa de Campo. Es enorme, casi tan grande como todo el centro de Madrid. Tiene muchos senderos para caminar en los que es fácil perderse porque está poco señalizado, aunque puede ser divertido deambular sin objetivos. Yo fui una vez con una amiga y elegimos seguir a una pareja. La perdimos al poco tiempo y buscamos otro grupo para seguir. Nuestro objetivo no era sospechoso. Era ver qué rutas elegía la gente para caminar y eso nos permitió conocer muchas zonas del parque. Fue una experiencia muy guay. Hay muchos tipos de árboles, prados, rocas grandes, un lago e impresionantes vistas de la ciudad.

Alguien me dijo que hasta hay ovejas en la Casa de Campo pero, lamentablemente, yo no las he visto. Al parecer, las ovejas permiten mantener el parque limpio y ordenado alimentándose con el césped. Si quieres, puedes adoptar una oveja por solo 28€ para que viva en la Casa de Campo, comiendo el césped y disfrutando de una vida feliz. Puedes elegir su nombre y visitarla cuándo quieras.

https://inland.org/product/adopt-an-urban-sheep/

(Casa de Campo)